Dans cette atmosphère survoltée et inédite pour la grand-mère de deux petits-enfants, Hillary Clinton a pris la parole quelques minutes, sans épiloguer sur son programme mais en rappelant les horaires et l’adresse du bureau de vote le plus proche, déjà ouvert.

« Nous avons un travail à terminer, plus d’obstacles à abattre, et avec votre aide, un plafond de verre à briser une fois pour toutes », a lancé la démocrate.

Plus tôt, elle avait méthodiquement tâché de démolir le message populiste de son adversaire, dénonçant des promesses creuses.

« Le 20 janvier, l’Amérique aura un nouveau président », a-t-elle dit à Detroit, dans le Michigan industriel. « Le changement est inévitable. Les choses vont changer. La question est : quel changement choisirons-nous ? »

Et à ceux à qui la virulence de cette campagne donne des migraines, elle a lancé : « tout dépend de vous ».

Le changement Trump

À 450 km à l’est de Cleveland, à un autre bout de la « Rust Belt », Donald Trump a rempli à nouveau une salle de 13 000 personnes. Depuis l’année dernière, l’homme d’affaires est le seul à rassembler des foules aussi importantes.

« Et au fait, je n’ai pas eu besoin d’amener Jennifer Lopez ou Jay Z, je suis ici tout seul ! » a-t-il ironisé à Hershey, en Pennsylvanie, où il tente de percer le « pare-feu » d’Hillary Clinton, qui a mené jusqu’ici dans les sondages de ce grand État.

Jamais candidat populiste n’était allé aussi loin que Donald Trump dans l’histoire récente des États-Unis.

Son coeur d’électorat est composé de Blancs, notamment ceux qui n’ont pas fait d’études universitaires. Un groupe démographique gagné par la peur du déclassement dans une Amérique de plus en plus diverse ethniquement, et séduit par la promesse du milliardaire de changer le système.

« Je veux que l’establishment corrompu de Washington entende les mots suivants : quand nous l’emporterons le 8 novembre, nous allons curer le marigot », a-t-il lancé, reprenant une formule devenue un slogan de campagne.

Brandissant la relance par le FBI le 28 octobre de l’affaire du serveur de courriels privé de l’ancienne chef de la diplomatie, il répète qu’une présidence Clinton serait minée par cette enquête, voire un procès.

Pour le républicain, la question est de savoir si son avantage chez les hommes et les ouvriers suffira à compenser l’avantage d’Hillary Clinton chez les minorités, les femmes et les diplômés.

« Les gens ne disent peut-être pas ouvertement pour qui ils vont voter, mais je suis sûr qu’il a plus de soutien que ce que disent les sondages », prédit Zach Rehl, ex-militaire « trumpiste » de 31 ans.