BELOEIL – Une centaine de résidents de Beloeil ont été évacués et l’autoroute 20 a été fermée dans les deux sens dans ce secteur, samedi, en raison d’un incendie dans un immeuble industriel dégageant un important panache de fumée noire opaque.
Le feu a pris naissance dans une entreprise de fabrication et de recyclage de balles de golf, de la rue de l’Industrie, une artère parallèle à l’autoroute 20. Environ quatre millions de balles de golf étaient entreposées dans le bâtiment en flamme.
Quelque 70 pompiers provenant de sept villes voisines sont venus prêter main-forte aux équipes sur place pour combattre l’incendie qui n’était toujours pas maîtrisé en début d’après-midi.
«L’application d’eau n’a pas donné les résultats escomptés, a dit Donald Lebrun, directeur du Service de sécurité incendie de Beloeil, lors d’une conférence de presse, à 14 h. Mais nous avons commencé l’application de mousse et il y a une amélioration notable.»
M. Lebrun a aussi expliqué que par mesure préventive, une cinquantaine de demeures – une centaine de personnes – situées sur une rue du nouveau secteur de Beloeil ont été évacuées. Un centre d’hébergement a été ouvert dans la polyvalente de Beloeil, sur la rue de Lévis.
En raison de l’épaisse fumée noire qui s’abattait sur les voies dans les deux directions, la Sûreté a dû fermer samedi matin l’autoroute 20 entre les sorties 109 et 112, ce qui a causé une importante congestion. L’autoroute a été rouverte peu avant 16 h.
Deux pompiers ont subi des blessures mineures durant l’opération d’extinction de l’incendie, et un employé de l’entreprise a été incommodé et transporté à l’hôpital. Une vingtaine de travailleurs étaient sur les lieux lorsque le feu a pris naissance. Ils ont été évacués.
Pas de danger pour la santé
Environnement Québec a indiqué que les résidents n’avaient pas de raison de s’inquiéter pour leur santé.
«Le laboratoire mobile circule dans les rues et effectue une analyse en continu, a expliqué Christian Blanchette, porte-parole d’Urgence-Environnement. Nous n’avons pas encore les mesures exactes, mais nous avons établi un périmètre de sécurité et la population n’a rien à craindre.»
Selon un des responsables de la compagnie, Michel Constantin, l’immeuble incendié est très lourdement endommagé. «C’est une perte totale. Les pompiers disent qu’ils vont faire venir des pelles mécaniques pour jeter ça par terre», a-t-il expliqué en entrevue à TVA Nouvelles.
On ignore pour le moment ce qui a donné naissance aux flammes.
L’immeuble appartient à la compagnie Mulligan International qui se présente, sur son site web, comme le «leader mondial de l’industrie de la balle de golf recyclée». Elle dit récupérer 27 millions de balles de golf par année, grâce à une équipe de 100 plongeurs sous-marins qui se rendent dans plus de 500 terrains de golf.